Knoten

Ein Knoten ist eine Geschwindigkeitseinheit, die einer Seemeile pro Stunde entspricht, umgerechnet etwa 1,852 Kilometer pro Stunde. Es ist das Standardmaß für die Schiffsgeschwindigkeit in der Seeschifffahrt, Navigation und in militärischen Zusammenhängen weltweit. Eine Seemeile entspricht 6.076 Fuß und leitet sich von einer Bogenminute entlang eines Erdmeridians ab, weshalb der Knoten die natürliche Wahl für die Seenavigation ist, wo Breiten- und Längengradnetze die Position bestimmen.

Der Begriff stammt aus der Praxis der Schiffsgeschwindigkeitsmessung mit einem Logge: ein Seil mit regelmäßig gebundenen Knoten, befestigt an einem beschwerten Holzbrett, das über Bord geworfen wurde. Während das Schiff vorwärts fuhr, zählten die Besatzungsmitglieder, wie viele Knoten während eines festgelegten Zeitintervalls (typischerweise 28 Sekunden mit einer Sanduhr) durch ihre Hände glitten. Die Anzahl der Knoten, die vorbeigingen, zeigte die Schiffsgeschwindigkeit in Seemeilen pro Stunde an. Obwohl elektronische Loggen diese Methode Mitte des 20. Jahrhunderts ersetzten, blieb die Begrifflichkeit erhalten.

Moderne Schiffe geben Geschwindigkeiten in Knoten in der gesamten Seeschifffahrtskommunikation an: bei Lotsenanforderungen, Hafengeschwindigkeitsbeschränkungen, Reiseplanung und Wetterlotsenrouting. Eine Passage mit 20 Knoten unterscheidet sich erheblich von einer mit 20 Meilen pro Stunde. Diese Unterscheidung ist wichtig, weil Seekarten, Gezeitentabellen und Navigationsinstrumente alle in Seemeilen und Knoten arbeiten. Verwechslungen zwischen Knoten und Landmeilen waren ein Faktor bei Schifffahrtsvorfällen, besonders wenn Besatzungen aus unterschiedlichen Seeschifffahrtstradition zusammenarbeiteten.

Geschwindigkeit über Grund (SOG) und Geschwindigkeit durchs Wasser (STW) sind unterschiedliche Messgrößen. STW wird mit elektromagnetischen oder Schaufelrad-Logen gemessen, die die Bewegung relativ zum umgebenden Wasser erfassen; SOG wird durch GPS oder astronomische Standortbestimmungen ermittelt und berücksichtigt Strömung und Abtrift. Der Unterschied zwischen ihnen zeigt Strömungsstärke und -richtung, notwendige Daten für die Reiseplanung durch Meerengen, Flüsse und Gezeitenzonen.

Typische Betriebsgeschwindigkeiten variieren je nach Schiffstyp: Containerschiffe fahren 20 bis 25 Knoten, Bulkcarrier 13 bis 15 Knoten und Schlepper 10 bis 12 Knoten. Geschwindigkeitsbeschränkungen in Lotsenwässern, Verkehrstrennungsgebieten und Umweltschutzzonen werden immer in Knoten angegeben. Treibstoffverbrauchskurven und Maschinenleistungsdaten sind gegen Knoten Propellerschlupf und Schiffsgeschwindigkeit aufgezeichnet, was die Einheit untrennbar mit Seeschifffahrtstechnik und Logistik verbunden macht.