Stellwerksjunge
Englisch: signal lad
Ein junger Mann, der in einem Stellwerk beschäftigt war, um die Zeiten von Zügen zu notieren, die das vom Stellwerk bediente Gebiet durchfuhren.
Signalwärter-Lehrling: der Protokollführer im Stellwerk
Ein Signalwärter-Lehrling war ein junger Eisenbahnbediensteter, der im Stellwerk arbeitete und hauptsächlich die Vorbeifahrt und Fahrzeit von Zügen auf diesem Streckenabschnitt aufzeichnete. Er führte ein Zugbuch oder Zugregister, notierte die Fahrzeit jedes Zuges, seine Nummer oder Kennung und weitere betriebliche Angaben, die das Eisenbahnunternehmen benötigte. Dies war unverzichtbare Dokumentation für die Verkehrslenkung, Leistungsüberwachung und Unfalluntersuchung.
Die Stelle entstand während der viktorianischen Epoche, als sich die Eisenbahnnetze ausdehnten und die Signaltechnik immer komplexer wurde. Signalwärter-Lehrlinge begannen ihre Karriere typischerweise in ihren frühen Teenagerjahren und arbeiteten unter Aufsicht des Signalwärters, der die mechanischen Hebel bediente, die die Weichen und Signale kontrollierten. Der Lehrling saß an einem Pult oder Regal im Stellwerk, das oft hoch über den Gleisen lag, und beobachtete die unter ihm vorbeifahrenden Züge. Auf manchen Stellwerken bei stark befahrenen Knoten oder Hauptstrecken konnte ein Lehrling pro Schicht fünfzig oder mehr Zugbewegungen aufzeichnen.
Neben der Zeiterfassung verrichtete ein Signalwärter-Lehrling Büroarbeiten und Reinigungsaufgaben im Stellwerk. Er konnte Nachrichten über das Blocktelefon- oder Telefonsystem weitergeben, dem Signalwärter während langer Schichten Tee bringen und den Arbeitsbereich sauber halten. Auf stillen Nebenstrecken oder ländlichen Linien arbeitete ein einzelner Signalwärter manchmal allein, was die Anwesenheit des Lehrlings nicht nur für die Verwaltung, sondern auch für die Sicherheit wertvoll machte.
Rückgang und Verschwinden
Die Stelle verschwand allmählich von den britischen Eisenbahnen in der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts, als mechanische Stellwerke geschlossen oder zusammengefasst wurden und später elektronische und computergestützte Systeme die Notwendigkeit der manuellen Aufzeichnung reduzierten. In den 1970er Jahren war die Stelle größtenteils verschwunden. Der Begriff besteht jedoch in der Eisenbahngeschichte und Arbeitsgeschichte fort als Zeichen der arbeitsintensiven Infrastruktur, die den Eisenbahnbetrieb vor der Automatisierung prägte.