Förderwagen

Ein Skip ist ein robuster Stahlbehälter, der in einem Schacht vertikal oder nahezu vertikal auf und ab fährt und zerkleinerte Erze, Berge (Haldenmaterial) oder gelegentlich Personal transportiert. Er wird von einem Stahlseil gehalten und mit einer Fördermaschine an der Oberfläche verbunden; der Schachtwärter senkt ihn ab und hebt ihn durch Steuern der Maschine. Skips sind elementar für den unterirdischen Abbau: Sie sind das Hauptverfahren, um Schüttgut von der Abbausohle zur Oberfläche und dann zur Mühle oder Halde zu befördern.

Skips unterscheiden sich in Größe und Ausführung je nach Schachtanlage und Durchsatzleistung. Ein kleiner Betrieb kann mit einem Skip von 1 bis 2 Tonnen arbeiten; große Operationen setzen Skips von 5, 10 oder mehr Tonnen ein. Der Behälter ist oben offen und kann einen flachen oder leicht verjüngten Boden haben. Viele Skips verfügen über ein Bodenschieber oder eine Schnellentleerungsklappe, die die Last kippt, sobald der Skip über einem Schüttelsieb, einer Bunker oder einem Brecher an der Oberfläche positioniert ist. Der Seilbefestigungspunkt muss Zugkräfte aufnehmen, die mehrfach größer sind als das Eigengewicht des Skips plus seiner Last.

Schacht- und Seilsysteme

Die meisten Schächte haben zwei Skips in einem Schachtfeld, einer fährt hoch während der andere hinab fährt, um die Last auszugleichen und die Förderzeit zu minimieren. Jeder Skip hat seine eigenen Führungsschienen oder Seile, um ihn zentriert zu halten und zu verhindern, dass er schwingt. Das Stahlseil, normalerweise 16 bis 32 mm Durchmesser, muss regelmäßig auf Verschleiß, Korrosion und beschädigte Litzen überprüft werden; ein Seilriss während der Förderung ist katastrophal. Die Seillebensdauer hängt von der Anzahl der Förderzyklen, Stoßlasten und Umweltbedingungen im Schacht ab.

Sicherheitssysteme begleiten die Skip-Förderung. Mechanische Fanggeräte oder Sicherheitsklemmen am Seil bremsen einen fallenden Skip ab, falls das Hauptseil reißt. Tiefenmelder zeigen dem Schachtwärter, wo sich der Skip im Schacht befindet. Ein Überladungsschutz begrenzt die Menge des Materials, das in jeden Skip geladen wird. Der Schacht selbst muss einen stabilen Holz- oder Stahlkragen an der Oberfläche haben, um einen Skip aufzufangen, falls er seine Normalposition überfährt.

Der Begriff 'Skip' ist britische und Commonwealth-Industriesprache; in Nordamerika wird das gleiche Gerät oft 'Cage' oder 'Bucket' genannt. Unterirdische Steinkohlebergwerke nutzen Skips regelmäßig, ebenso wie Festgesteinsbergwerke, die Basismetalle, Gold und andere Erze abbauen. Die Position des Skips im Zentrum des Materialflusssystems macht ihn zu einem der kritischsten Ausrüstungsteile unter Tage. Ein blockierter Skip oder ein Seilfehler kann die gesamte Produktion zum Stillstand bringen, bis die Reparaturen abgeschlossen sind.